Público impressionante, audiência massiva e exposição na mídia global, juntamente com pompa patriótica e corridas memoráveis, fizeram da primeira corrida da INDYCAR em Washington D.C. um sucesso estrondoso.
Com público recorde, audiência recorde nas transmissões e atenção mundial, o Grande Prêmio Freedom 250 de Washington, DC superou as expectativas e se consolidou como um dos eventos mais bem-sucedidos da história moderna da INDYCAR durante um inesquecível fim de semana de corridas de 22 e 23 de agosto.
Como evento fundamental das comemorações do 250º aniversário dos Estados Unidos, o Grande Prêmio Freedom 250 transformou a capital do país em uma vitrine global do automobilismo, atraindo um público impressionante, registrando a maior audiência de transmissão da INDYCAR fora das 500 Milhas de Indianápolis em mais de 30 anos e uma cobertura midiática internacional recorde. O evento recebeu mais de 215.000 espectadores no National Mall, tornando-se um dos fins de semana de corrida da INDYCAR com maior público na história recente.
Durante todo o fim de semana, os fãs lotaram o National Mall, a Pennsylvania Avenue e as áreas reservadas para espectadores com ingressos da STARS and STRIPES, criando uma atmosfera espetacular em um dos cenários mais reconhecíveis e icônicos do esporte.
Formalmente estabelecido por uma Ordem Executiva assinada em 30 de janeiro pelo Presidente Donald J. Trump, e em cooperação com a Chefe de Protocolo dos Estados Unidos, Embaixadora Monica Crowley, o Secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, o Secretário do Interior dos EUA, Doug Burgum, e a Prefeita de Washington DC, Muriel Bowser, o Grande Prêmio Freedom 250 trouxe o automobilismo para o coração do centro de Washington DC. Apresentando a principal série de corridas de carros de fórmula da América do Norte, o Grande Prêmio proporcionou um evento esportivo exclusivamente americano para celebrar o semiquincentenário do país.
Com ampla cobertura pré-corrida na FOX, que documentou o espetáculo patriótico da celebração única na capital do país, o fim de semana histórico também alcançou resultados extraordinários de audiência. Pessoas de todo o país sintonizaram para testemunhar a corrida de 402 quilômetros (250 milhas) pelas ruas de Washington, D.C. O Grande Prêmio Freedom 250 da NTT INDYCAR SERIES, no domingo, atraiu uma média de 3,282 milhões de telespectadores, tornando-se a corrida da INDYCAR mais assistida fora das 500 Milhas de Indianápolis desde a temporada de 1995.
Com sete sobrevoos de tirar o fôlego, incluindo um com o Air Force One, oferecendo um deslumbrante espetáculo aéreo, e bandas representando todos os sete ramos das forças armadas se apresentando na pista, enquanto as tropas americanas eram homenageadas antes do início da corrida, os espectadores presenciaram muita emoção além da própria corrida. Os fãs também viram o presidente Trump encontrar os atuais vencedores das 500 Milhas de Indianápolis no grid da INDYCAR e dar uma volta no circuito de rua de sete curvas e 2,7 quilômetros antes de acenar a bandeira verde para dar a largada da corrida de um camarote à beira da pista, na Avenida Pensilvânia.
A transmissão da corrida pela FOX atingiu um pico de 3,482 milhões de telespectadores e mais de nove milhões de pessoas assistiram a pelo menos um minuto da corrida na tarde de domingo. O Grande Prêmio Freedom 250 também ajudou o esporte a alcançar novos públicos, já que a FOX estimou que quase 44% dos telespectadores que assistiram à corrida não haviam acompanhado nenhuma prova da categoria em 2026. Os impressionantes resultados de audiência de domingo ajudaram a FOX a manter seu notável crescimento em 2026, com a média de audiência das transmissões da INDYCAR na emissora aumentando em mais de 32% em relação à temporada passada.
O alcance do evento ultrapassou em muito os limites da capital do país. Com as transmissões da NTT INDYCAR SERIES distribuídas para mais de 200 países e territórios em todo o mundo, o Grande Prêmio Freedom 250 posicionou Washington, DC no cenário global do automobilismo, ao mesmo tempo que exibiu alguns dos pontos turísticos mais reconhecidos dos Estados Unidos para o público em todo o mundo.
“Sabíamos desde o início que o Grande Prêmio Freedom 250 seria um evento histórico, mas os resultados superaram até mesmo nossas expectativas mais ambiciosas”, disse Bud Denker, presidente do Grande Prêmio Freedom 250. “Receber mais de 215.000 fãs no National Mall, alcançar números de audiência que não víamos há décadas e mostrar a capital do nosso país para milhões de pessoas ao redor do mundo é realmente notável. Ao unir automobilismo, patriotismo, história e comunidade de uma forma inédita para celebrar 250 anos de independência e inovação americanas, o Grande Prêmio Freedom 250 proporcionou um evento como nenhum outro que já vimos. Foi uma honra sediar uma celebração tão especial para o nosso país e somos gratos aos nossos fãs, parceiros, autoridades eleitas, voluntários, competidores e às inúmeras organizações que ajudaram a tornar este fim de semana inesquecível possível.”
O Grande Prêmio Freedom 250 também gerou enorme visibilidade e cobertura da mídia internacional para Washington D.C., a NTT INDYCAR SERIES e os parceiros que apoiam a INDYCAR, bem como para o próprio evento. A cobertura do Grande Prêmio foi amplamente divulgada em diversas plataformas de mídia importantes, incluindo FOX News, ABC News, CBS News, NBC News, CNN, Reuters, USA Today, Wall Street Journal, BBC, Forbes, New York Times, Washington Post e inúmeros veículos internacionais, apresentando as corridas da INDYCAR a um público muito novo.
De acordo com o monitoramento de mídia espontânea da INDYCAR, o evento gerou bem mais de US$ 1 bilhão em valor equivalente de publicidade (AVE, na sigla em inglês) somente durante a semana da corrida, um recorde para todas as corridas da NTT INDYCAR SERIES, incluindo as 500 Milhas de Indianápolis. Desde que o Grande Prêmio Freedom 250 foi anunciado no final de janeiro, o AVE total do evento ultrapassou US$ 2 bilhões, também um marco para a principal categoria de monopostos da América do Norte.
O sucesso do Grande Prêmio Freedom 250 também se refletiu nas plataformas digitais. O dia da corrida em Washington D.C. registrou o segundo maior engajamento do ano nas redes sociais da INDYCAR, atrás apenas das 500 Milhas de Indianápolis. E o tráfego no site INDYCAR.com – o site oficial da NTT INDYCAR SERIES – durante o fim de semana foi o maior entre todos os eventos da temporada, com exceção das 500 Milhas de Indianápolis.
Na pista, a competição foi rápida e acirrada para todos os fãs que assistiram pessoalmente ou pela transmissão recorde da FOX. A International Race of Champions (IROC) Presented by Chevrolet fez um retorno triunfal ao circuito de rua de Washington, DC, no sábado, com o tetracampeão da NASCAR Cup Series e membro do Hall da Fama da NASCAR, Jeff Gordon, vencendo as duas corridas de exibição de 10 voltas e conquistando o título do Freedom 250 Grand Prix IROC. A série revivida contou com oito pilotos lendários da NASCAR, INDYCAR e corridas de carros esportivos competindo em Pontiac Firebirds igualmente preparados, proporcionando aos fãs uma corrida nostálgica que complementou os carros e as estrelas da INDYCAR no Freedom 250 Grand Prix.
No domingo, Kyle Kirkwood, da Andretti Global, conquistou uma vitória histórica na emocionante corrida de 147 voltas da NTT INDYCAR SERIES. Kirkwood liderou a prova por 128 voltas, o maior número entre todos os pilotos, e o jovem americano gravou seu nome nos livros de recordes como o primeiro vencedor de uma corrida da INDYCAR nas históricas ruas de Washington, D.C. A corrida contou com 155 ultrapassagens na pista e uma competição acirrada entre os pilotos, que percorreram o exigente circuito de rua temporário de 2,7 quilômetros (1,7 milhas) delimitado pelo Monumento a Washington, o Capitólio dos EUA, o Museu Nacional do Ar e do Espaço Smithsonian, a Galeria Nacional de Arte e os Arquivos Nacionais.
