Com pit stops precisos, timing perfeito e frieza nas relargadas, Kyle Kirkwood desbanca favoritos e vence pela primeira vez em ovais — em um domingo histórico para a Fórmula Indy na TV aberta americana.
A estreia da Fórmula Indy em horário nobre na TV aberta dos Estados Unidos teve todos os ingredientes de uma superprodução: drama, acidentes, reviravoltas estratégicas e um final decidido nos detalhes. No centro de tudo isso, Kyle Kirkwood, da Andretti Global, brilhou com uma atuação madura e venceu pela terceira vez na temporada — a primeira em ovais — em uma corrida que parecia perdida para a Honda até a volta 200.
Sob as luzes do World Wide Technology Raceway, o traçado curto de 1,25 milha recebeu uma prova com 260 voltas de tensão. A Chevrolet dominava: David Malukas (AJ Foyt), Scott McLaughlin e Josef Newgarden (Team Penske), além de Conor Daly (Juncos Hollinger), se revezavam na liderança com ritmo forte e consistência nos primeiros dois terços da corrida. Will Power, o pole, chegou a andar entre os ponteiros até abandonar após um estouro de pneu que o jogou no muro.
Foi justamente a partir de quebras, punições e acidentes que o cenário mudou. A sequência de problemas começou com Power e se agravou com a capotagem de Josef Newgarden, atingido involuntariamente por Louis Foster. O impacto levou o carro #2 da Penske a levantar voo e capotar na reta dos boxes, mas felizmente sem ferimentos.
Pouco depois, McLaughlin também abandonaria com falha na suspensão traseira. E Malukas, que chegou a liderar 61 voltas, foi punido por sair do pit direto para a faixa rápida — um erro de procedimento que lhe custou a corrida, apesar da velocidade.
Com todos esses tombos na frente, Kirkwood, que vinha discretamente entre os 10 primeiros como o melhor Honda em pista, ganhou protagonismo quando a corrida se tornou um jogo de xadrez de economia de combustível e posicionamento de pit stop. A grande jogada aconteceu na volta 234, quando ele antecipou sua parada para colocar pneus novos e encher o tanque. Retornou em 6º, mas com ritmo e pista livre.
À medida que os carros à sua frente — entre eles O’Ward, Ferrucci, Ilott, Rosenqvist e Dixon — pararam um a um, o “undercut” de Kirkwood funcionou com perfeição, e ele reassumiu a ponta a cinco voltas do fim…………
Léo “Rock” Alves
https://mundoindy.com.br/2025/06/kirkwood-vence-em-st-louis-em-prova-agitada-e-comemora-sua-primeira-em-oval/
